「你要謹慎自己和自己的教訓，要在這些事上恆心；因為這樣行，又能救自己，又能救聽你的人。」（提前四16）。一位神學生舉目望著牆壁上的經句，湧現強烈的震撼。
母親許願的選擇，使年輕時候的他從起初的不願意、遲疑考慮，而致順服獻身。擔任傳道25年來，宛如神手所中執出的一把箭，從母親的手中上弦，然後在妻子的陪伴下，於神的旨意中開展疆界，最後落入神預備的終點。
多年來，戰戰兢兢堅持此經句所給予的勸勉，以羅得一家傳警告，沒有救得了別人，連自己與女兒皆失敗；挪亞一家八口傳警告，也沒救得了別人，但至少全家得救之例提醒自勵。
感謝身旁的傳道娘，陪他度過生命中每一次挑戰，信仰與事奉堅持到底。雖然獻身曾經勉強，投入之後則戰戰兢兢，如今回首走過的路徑，蔡正一長老要和長老娘一起獻上感恩……
1974 年，蔡傳道正值31歲，而立之年，應如箭上弦，蓄勢待發。但此時竟然腎臟嚴重受損，林獻生長老娘為他介紹一位醫術不錯的醫生。看診照射三張X光後，醫生告 訴他診斷結果：「你的狀況很嚴重，通常是50歲、60歲的病人才會發生。」霎時，心情頓時跌落谷底，感到十分沮喪。
這位醫生沒有給他任何口服藥，僅從血管替他打針，再經5分鐘、10分鐘、15分鐘照射x光，接著說：「你右邊的腎臟最多能再使用10年」。對年輕的他來說，幾乎是宣判酷刑。
此 時，傳道娘了解這對性情剛烈的丈夫而言，無異是巨大衝擊。她深信只要神願意，必定憐憫醫治。身為神的工人，或許是神要他從病痛學習忍耐，苦難中體驗神的恩 典，具備更大的包容與愛心來牧養神的群羊。一個月來，溫柔照顧病中丈夫，不忘提醒他：「如果是信徒患病，你會如何勉勵他們？」
蔡傳道在家中休養一個多月，每日與家人一起禱告、按時服藥，然後回到崗位上繼續事奉神。30年後，他的腎臟依然維持「使用中」，深深感受「繝以恩典為年歲冠冕」的應許，生命存活都在乎神的恩典，只能努力作工回報神的厚愛。
個性內斂的她其實並不喜愛作「公眾人物」，蒙揀選成為傳道娘是神的安排。
嘉義教會聚會時，「姊妹不能擔任傳道，但可以擔任傳道娘」──長輩對姊妹的「獻身」，懷著期許。不知為何，楊約翰長老深重的一席話，觸動著她的心。
沒想到幾年後，蔡守道長老邀請蔡傳道父母來探望的姊妹，臨時因事無法聚會，倒是與迎面而來的她見了一面。嚴格說來，她的身高不高、沒有職業，與丈夫原先設定 的2個「條件」都不符合。早年受楊長老勉勵播下的種子，讓她樂意順從神的帶領。他也因著順服，體會主的預備實在美好，歲月悠悠而逝，太太的優點點滴在心。
楊長老雖然已蒙主恩召，曾經在心頭萌芽的感動，始終影響她無怨無悔地參與獻身，期許自己讓丈夫毫無後顧之憂。
常要面對信徒較高的道德標準的要求，若把這種壓力當作恩典，無形中敦促傳道娘與兒女，在信仰與生活上多作自省。眾人嚴格的檢驗，像一面鏡子使自己更加謹言慎行。
長久以來，父親角色的缺席，傳道娘需要更多擔待與輔導。孩子有時失望地說：「別人的爸爸在家，我的爸爸不在家」。有次在辦公室親耳聽見自己的孩子說：「爸爸 說：明天才來『你家』」，周遭同事暗自竊笑。這倒是令她體認：不要以此自憐，傳道娘反而該鼓勵兒女調適，積極居中作兒女與父親的橋樑。
傳道娘在女兒心目中，向來是沉靜不計較，亦不批評論斷。在教會中受挫折時，阿媽和母親卻心平靜氣地勉勵她：「你們年輕人會生氣，我們已經看淡。事情發生就不要再意氣用事，要退一步想想。」身教影響，縈繞至今。
國小時大女兒用心禱告得到聖靈，母親送給她夢寐以求的錄音機，叮嚀她：「以後都要倚靠聖靈幫助」。每當她乖巧哄著弟妹睡覺，或做一件好事，母親總會不吝惜給 予讚美。忙碌中依然支持他們學習樂器，預備日後投入教會事奉。每星期日輪流在叔叔姑姑家的家庭聚會，也總有他們司琴、主領讀經、分享經句的訓練。
有次孩子未上高中即騎摩托車，正當紅燈停車之際，一回頭瞥見母親正在背後。第一次騎車，心頭正樂不可支，哪裡料得竟倒楣到被「查緝」。不禁問母親：「你是不是一直在為我們禱告？」對兒女來說，母親的法寶應該就是「禱告」吧！
婚 後的傳道娘因神賜與機會，得以擔任國中老師，不敢因教職誇口，她認為：建立神在兒女心中的地位，才是教育的首要。信仰建立非一朝一夕，傳道兒女們小時候住 在台中教會對面，傳道娘要求兒女參加所有的聚會，參與宗教教育。傳道的兒女認為：自小到大，信仰上承受了很大的壓力，但因母親的堅持，信仰基礎亦從中一磚 一瓦堆砌。
「平安就是最大的恩典！」蔡長老娘感到：傳道獻身25年來，家庭平安、經濟無虞，一路走來神都有美好的預備，主恩夠用。
然做工所伴隨的試煉，傳道家庭都當有心理準備。尤其神與傳道同工，家庭更易成為惡者攻擊的破口，傳道家庭要成為背後堅強的支柱，專心禱告倚靠神，永遠是不二法門。
長老娘回憶：1979年，有天5歲大的小女兒突然從床頭櫃跌了下來，摔斷手臂。床頭櫃不高，那天不知為何摔斷手臂。等到長老從東部返家，告知靈恩會時趕鬼，才恍然大悟。
曾經有一陣子，她的心頭常感慌亂，睡夢中受魔鬼壓迫，直到呼喊「哈利路亞」，魔鬼才離去。也曾幾次看見形貌醜惡的魔鬼立於窗戶邊，怒目瞪視著她。凡此種種，她與丈夫分享靈戰經驗，約定禱告中求主加添力量。
有神的保守與護衛，傳道家庭才有力量與屬靈氣的惡魔爭戰！
蔡提摩太長老在世時，每週日晚上全家大小必固定時間舉行家庭聚會。30多年來，即使蔡提摩太長老蒙主恩召，亦從未間斷。參加者從第二代延續到第三代，全家建立的美好傳統依舊持續。接著4個兄弟姊妹移民紐西蘭，家庭聚會一化為二，國內與國外仍因神的愛相繫相通。
傳道娘進入這個家庭，就像多了情感甚篤的八個兄弟姊妹。丈夫的傳道事奉，除了她的禱告，背後還有全家族代禱的手。但有一件事，是為妻者無法插手的，就是神親自磨練祂的傳道工人。
當蔡長老任職第13年之際，有次半夜作夢：安息日聚會時間10點已到，他卻連題目都寫不出來。從驚嚇中醒來，心想：難道主不要我了？經過3天，又作一夢：站在講台上竟沒有任何講章，心急得直翻聖經。又再一次被嚇醒，此後，更加用心查考道理，立志不枉神託付之任。
後來蒙總會差派擔任了12年的區負責，期勉傳道同工們在聖經道理與生活體驗上真誠分享。帶領每月的靈修會，盼如家庭聚會模式，以兄弟之情帶出更大的關懷與成長。自己更勤讀參考書籍，多角度思考，傳道同工查考經卷結束前，作難度較高的總結論。
筆者心想：傳道加上傳道娘的代禱，是1＋1＝無限大。神若與傳道同工，果效才能加倍！
蔡長老3歲時曾腦部積水，醫生警告父母，若不及時進行手術，腦部將嚴重受損。母親禱告許願，若蒙醫治則獻給神，任憑主用。31歲歷經腎臟受損，又比醫生預期 結果多出30年。夫婦體會：生命在神手中，生病卻是神的提醒。信仰需要「停」、「看」、「聽」，停下腳步回顧自己的信仰，聽神的聲音、看明神的旨意，進而 隨時調整腳步。
故此，長老退休後，與3年前自教職退休的長老娘經常夫唱婦隨相伴作主工。長老駕車載送長老娘到埔里安老院煮飯，協助老人團契，探訪病患，也至平地山地領會，一起學習電腦。走出教會服務人群，是基督徒社會關懷，延伸主愛的方式。
3年多來，長老娘擔任科博館義工，向參訪遊客解說園區植物；進入校園擔任愛心媽媽，協助圖書館與行政工作，照顧啟智班學生；回到教會，協助總會圖書館編碼工作。
「活到老、學到老」終身學習之精神，以及基督徒事奉長度的延伸，讓長老夫婦人生下半場活得精采亮麗！
擔任傳道娘最深的體會，就是「恩典為年歲的冠冕」。在人生的漫漫長路，神賜與生命、親情、事奉機會、經濟安定。回首過往，數算的全是主恩。
那年的921大地震，多少人身喪土石，天人永隔？多少人一夕之間，財產盡失。所幸，他們在博愛地區所購置的山坡地，因為妹妹移民提早賣出。921之後該區即因土質鬆軟，被大量土石流所覆蓋。若非神保守，日後恐怕連十分之一都無法回收。
趁自己還活著，趁著還有力量，能多作就盡量作吧！──懷著感恩之心，蔡正一長老夫婦努力回報神的愛。
◎撰文／墨笛整理 ◎期數:312期 ◎2003.09號