自幼在傳統信仰的家庭長大，從祖先牌位拜到寺廟神明，從土地公拜到天公，總有我的份兒。
村裡有幾戶人家是某教會的信徒，在保守的鄉下，尤其在信仰上，他們總是被視為異類。國小教導主任係該會長老，他的兒子是我最要好的同學，國小國中階段曾數次隨他上過教會，亦參加過一次家庭聚會。
當時已知聖經是全世界最暢銷的書，也曾看過一些文章提到聖經的故事，如「神造亞當夏娃」、「童女懷孕」……，或引用聖經經文，心想了解一下也不錯。家中正有 一本袖珍型的新約聖經，曾有幾次嘗試著讀它，一翻開即見：「亞伯拉罕的後裔，大衛的子孫，耶穌基督的家譜：亞伯拉罕生以撒，以撒生雅各……」
這到底怎麼回事？看了第一頁，令人一頭霧水，再也無法翻過第二頁，最後還是物歸原處。偶爾心血來潮，又再翻閱，情形依舊，這樣反覆幾次後就死心了。
讀專科時，同學邀我一起到外國牧師家學英文，牧師也用聖經教授英文，在那段時間，也參加團契，但在那裡所聽見所接觸的道理，無法解答我信仰上的疑惑，最後還是不了了之。
在專科五年級，即將面對的就是預備軍官的考試，只要考上，往後的一年十個月就可成為「中華民國最小的軍官」，考不上就當「大頭兵」，所以在該年上學期就得開始準備。在我求學過程中，不曾如此用功過。
但如今，一來，學校有這個風氣；二來，我們這一科的學長，每一屆考上的名額都是全校最多的，再加上有一位老師極力鼓勵我們。因此就定下目標，打算全力以赴。特別是在寒假期間，我晝夜顛倒，常讀到天亮才就寢，因為夜深人靜時可以不受干擾。
未信主前，我是電影院的常客，假日總免不了在二輪片上花上幾個鐘頭。看到「洛基」為了打贏拳賽補充營養，而直接把生雞蛋敲破打到嘴巴裡，我也如法泡製，小心翼翼地拿起鋼杯，打兩三個蛋在裡頭，加上調味料後，再如同嚼臘般地送到肚子裡。
在高度期望下，壓力隨之增加。為了渲洩心中壓力，開始了每天就寢前的禱告。自幼跟著家人拜拜，直到後來接觸教會，我絕對相信有神，但究竟是一神抑或多神、泛神，實在沒有智慧分辨。即便如此，我相信以祈禱來釋放壓力是有所幫助的，最起碼我所禱告的神，會成為我傾吐的對象，就心理層面而言是有利的。
而會選擇用禱告的方式來紓解壓力，自然在我心裡認定的對象就是基督教的神。禱告結束，我會對祂道「晚安」（應該是「早安」才對，因我多在東方已泛魚肚白時上床），並且在胸前劃十字架。
結果考了217分，順利錄取了。
1984年10月底入伍受訓，結訓時抽到外島的籤，可說是如願以償（非關殺朱拔毛，只為一覽離島風光）。於次年3月登上東引島，但兩個月後部隊就移防回台了。返台後，待在東北角，從蘇澳、台北縣坪林、龜山島、宜蘭員山，跑了好幾個地方，每一個地方平均只待二、三個月而已。
1986年初，連上來了幾位大專兵，其中一位是永和教會的林弟兄，當我得知他是基督徒時，遂向他請教信仰上的問題，他根據聖經一一為我解答，也請他幫我買了現代中文譯本的聖經。
於是我從舊約開始讀起，遇有疑問就作記號，好利用閒暇請教，他看我有了進展，陸陸續續介紹我買書來查考，因此放假時不是到羅東教會就是到台北教會聚會、買 書。在慕道期間先後看了《馬太福音問答》、《真道提要問答》、《路加福音釋義》、《聖靈論》、《啟示錄的研究》……等，對我造就頗大。
1986年6月底，全連十幾個弟兄移防到北宜公路「九彎十八拐」附近山頂，因林弟兄先前已被調到隔壁連隊，無法與我們同行。我心裡有點害怕，原本還可與他討論道理，這下落單了，但只好硬著頭皮去了。
沒想到一上山，我變成「英英美代子」。在那兒風景美、空氣好，是避暑的好地方，並且「宮本美代子」，可以一整天讀聖經，就這樣足足過了兩個月，同時也在這山的至高點得到聖靈。這才體會到約瑟所說：「神的意思原是好的……，成就今天的光景。」
從專三時我就開始抽煙，且在部隊裡，同寢室的排長雖是研究所畢業，他竟會吃檳榔，而我也跟著吃。直到慕道時明白這些都不合乎基督徒的體統，靠主的幫助很輕易地就戒掉了。
信主前，即使翻遍了報紙電影版，沒有喜歡的片子，也會退而求其次地將就其它的片子，反正就是要進到電影院「殺時間」。初信時，曾受不了「誘惑」看了兩部，自 此即未再踏進電影院一步，我也擺脫了這些大明星給我的束縛。「凡事我都可行，但不都有益處。凡事我都可行，但無論哪一件，我總不受它的轄制。」
入伍前家母曾帶我到廟裡許願，等我平安回來時再拜拜還願。而還願的問題在退伍前就已考慮到──是現在接受洗禮呢？還是先妥協，信主之事過些日子再講？然而道 理已經明白了，雖未受洗，要我再去拜拜我也不願意。正在兩難之間，更不知如何向父母親來表明，當然我也有了最壞的打算──家庭革命，畢竟所面對的是很保 守、又對基督教存有極大偏見的家庭、家族和環境。
信主前，內心常感悲觀空虛，人生難道就只是求學、就業、結婚、生子、老病、終其一生嗎？這有何意義呢？何苦來這麼一遭？信主後才明白，原來人生的目的在於榮神益人；原來肉體死亡之後，尚有永生為我存留。於是我豁然開朗。
退伍返鄉途中，經過高雄市時先行至高雄教會拜訪駐牧傳道，稍後再搭車回家。出乎意料地，隔天我一覺醒來，母親早已準備好香、冥紙和牲禮要我去還願，這著實讓 我措手不及，我心中在吶喊著：「主啊！這一刻怎來得這麼突然、這麼快啊？我還沒完全準備好啊！」這時心想，反正早晚都要面對，長痛不如短痛，於是我據實以 告，已信耶穌，不再拜拜。父母親雖無法諒解也得接受。
1986年11月16日，我在高屏大橋下接受洗禮，正式成為神的兒女。慕道初期，已明白道理的寶貴，隨即向一向認為「信仰是老人家的事」的胞兄見證。1987年春節期間，我更抓住機會跟進，年後他到台北教會繼續查考，1990年秋也受洗歸主。
父親對於我信主從不能接受，到不滿意但能接受，一直到2000年秋季接受洗禮，態度上有180度的改變；除了神的帶領外，在中風不良於行當中，尚有楠梓、岡山的同靈持續不斷代禱、關心，不辭辛勞地接送，是關鍵所在。
而舍弟先前到過教會查考一段時間，也得到聖靈，因這幾年做生意的緣故，未到教會，但也沒再去拜拜。母親為了照顧中風的父親，曾一起到過教會幾次，目前雖未完 全接受，但我深信：「當信主耶穌，你和你一家都必得救。」（徒十六31）。神乃是以家庭為單位揀選的──只要我們向主多禱告！
信主以來，一直秉持一個觀念：做聖工是最有價值的；而成為傳道，救人靈魂，是最有意義的志業，因為一條靈魂的價值勝過全世界。這個觀念也影響一位弟兄，目前他已在傳道行列中了。
也因這觀念，對於我能做的事工，從不敢推辭。在1993年東昇教會負責人改選前，駐牧傳道要推薦我當總務負責人，但我受洗才六年半，勉強算初信，加上大兒子 即將出生，一個新生命的誕生，定會令我們小倆口忙得暈頭轉向，實在不想當中國大陸的國寶（貓熊），更擔心的是工作、家庭、聖工三者無法兼顧。
雖然職務會的推薦名單把我列入，不過到了信徒會議表決的時候，破天荒地讓「候選人」上台發言，經我報告後，大家體諒我，直到2000年才擔任總務，而在這之前也當了幾年的教務助理。
信主後，常有同靈、傳道鼓勵我獻身，或許他們認為我適合，但我自認為不具備這條件和恩賜；否則我一定義不容辭，毫不猶豫，且在單身時沒獻身，至今有了家庭，更不可能，雖然偶爾心中浮現獻身念頭也會被我打消，就算自己有意，太太一定不同意。
直到2001年3月換了新工作，前半年跑的範圍大都在高雄，到了九月份公司業務重心放在北部，因週一至週五的時間大多在外地，工作十分忙碌，連晚上參加台北 教會的聚會都很困難。太太自然辛苦，家裡大大小小的事情都落在她身上，也把她訓練得更獨立，而我覺得如果就這樣庸庸碌碌過一生，又有什麼意義呢？
此時獻身的念頭時而浮現，但我所面臨的難題：1.本身恩賜不足。2.太太支持與否？3.獻身是否只是我一廂情願，而非神的旨意。於是我向神求一個憑據：必須 太太主動提起報考神學院一事。因為這是最不可能發生的。如是神的旨意必能水到渠成，並且我的難題也一定迎刃而解－「我只要向主多禱告」。
就這樣禱告了將近一個月，在2002年元月一次開車返鄉探望父母的途中，聊著聊著，太太突然冒出一句話：「你有沒有考慮報考神學院？」我立即回答：「既然妳 已提起，我就得去考了。」接著將與神約定之事娓娓道出，隨後她說：「那我把話收回。」我想神的意思已經顯明，也絕對會感動另一半，不至於讓我們的家庭出現 紛爭，經深思熟慮後她也順服了。
億萬人中，神揀選我成為祂的兒女；五萬人（台灣信徒數）中，神特別的揀選，讓我能進入神學院接受訓練，為了做神的僕人而努力，此乃神特別的恩典。來到台中，很多關心我的弟兄姊妹常問：「能不能適應？」這好比信徒做異夢到天國，問住在天國的人說：「能適應嗎？習慣嗎？」
感謝主的帶領，來到這裡已有半年多，兩個寶貝的表現愈來愈好，太太對工作、家務駕輕就熟，而我在神學院藉著師長的教導，以豐豐富富的真理充實自己，有更多的 時間為自己、為家庭、為聖工禱告，實在是充滿了快樂，好得無比，現在的生活只有四個字能夠形容，就是「在地如天」！願一切榮耀歸給神，阿們！
◎撰文／林英奎 ◎期數:310期 ◎2003.07號